Ubi jalar adalah tanaman penyelamat lahan kering: ditanam dari stek batang tanpa membeli benih mahal, cukup dipupuk sederhana, dan panen pada umur 3,5–4,5 bulan dengan hasil 15–25 ton per hektare. Artikel ini membahas pemilihan stek, guludan, dan pengendalian hama boleng.
Stek Batang: Benih yang Hampir Gratis
Ubi jalar diperbanyak dari stek pucuk atau stek batang sepanjang 25–30 cm dengan 5–7 ruas, diambil dari tanaman induk berumur 2 bulan yang sehat dan produktif. Stek dari pertanaman yang sudah tua dan berulang kali dipakai menurunkan hasil secara nyata.
Tanam stek dengan 2–3 ruas terbenam miring di guludan, pada sore hari atau saat tanah lembap setelah hujan. Kebutuhan stek sekitar 35.000–40.000 per hektare pada jarak tanam 100 cm × 25 cm.
Guludan dan Pengelolaan Sulur
Buat guludan setinggi 30–40 cm — umbi membutuhkan tanah gembur dan berdrainase baik agar bentuknya lurus dan besar. Pada umur 4–6 minggu, balik sulur yang menjalar keluar guludan agar akar yang terbentuk di ruas sulur tidak mencuri energi dari umbi utama di pangkal tanaman.
Pembalikan sulur ini adalah pekerjaan khas ubi jalar yang sering dilewatkan, padahal pengaruhnya besar: tanpa pembalikan, tanaman membentuk banyak umbi kecil di sepanjang sulur dan umbi utama tidak membesar.
Pemupukan Sederhana yang Efektif
Ubi jalar tidak rakus nitrogen — kelebihan N justru membuat tanaman rimbun daun dan umbinya sedikit. Berikan pupuk dasar organik 2 ton/ha, Urea hanya 50–100 kg/ha, SP-36 ±100 kg/ha, dan tekankan KCl 150–200 kg/ha karena kalium adalah penentu pembesaran umbi.
Berikan separuh pupuk saat tanam dan sisanya pada umur 4 minggu bersamaan dengan penyiangan dan pembumbunan ulang guludan. Kebutuhan untuk lahan Anda dapat dihitung dengan prinsip yang sama di Kalkulator Kebutuhan Pupuk.
Hama Boleng dan Waktu Panen
Musuh utama ubi jalar adalah hama boleng (Cylas formicarius) yang membuat umbi berlubang dan pahit. Kendalikan dengan rotasi tanaman bukan ubi-ubian, membuang sisa umbi di lahan, memasang perangkap feromon, dan memanen tepat waktu — umbi yang terlalu lama di tanah paling rentan diserang.
Panen pada umur 3,5–4,5 bulan tergantung varietas, ditandai umbi yang bila dipotong mengeluarkan getah yang cepat mengering. Gali hati-hati agar umbi tidak luka, karena luka adalah pintu busuk selama penyimpanan.
Referensi
- Balai Penelitian Tanaman Aneka Kacang dan Umbi (Balitkabi), Malang — Teknologi Budidaya Ubi Jalar.
- Direktorat Jenderal Tanaman Pangan, Kementerian Pertanian — Pengembangan Umbi-umbian.